北京日报记者 邱伟
备受关注的年代大剧《主角》近日落幕，这部48集的长剧罕见地用前14集的长篇幅来完整铺陈女主角的童年成长。纵观近年来的年代剧作品，一个明显的创作趋势是童年视角的篇幅与叙事权重持续攀升，剧中的“孩子戏”，承担起代入剧情、积累观众口碑的开局重任。
童年故事篇幅扩容
当下的长剧市场有“生死前三集”的说法，《主角》用整整14集篇幅来铺陈一个放羊娃的童年，这种慢节奏、反套路的叙事选择本身是一种对收视习惯的挑战。剧集播出之初，这一叙事策略也曾被质疑“注水”，但很快就实现了口碑逆袭，很多观众对剧中的童年角色产生了深度情感羁绊。
《主角》并非孤例，近年来童年角色“抢戏”已成为国产年代剧的常态。《北上》《小巷人家》等年代剧中童年故事的篇幅一再扩容，小演员们的表现也一次次引发关注。
2025年开年大剧《北上》在央视首播即成为收视冠军，韩昊霖、李洛伊、李庆誉等小演员的表演受到观众热议。剧集开篇长达4分钟的“认门”一镜到底长镜头，6个孩子用肢体动作和方言台词串起了6个家庭的背景和20余个人物关系，小演员们的真实感撑起了这部大戏的开场。
《小巷人家》凭借真实细腻的生活质感与邻里温情成为收视黑马，这部剧的亮点之一就是对童年角色的成功塑造。对剧中童年角色的喜爱，还让观众产生了“不敢看太快，怕孩子们长大了”的甜蜜烦恼。
从交代“引子”变故事“地基”
在传统生活年代剧中，家庭是叙事的主要载体，剧情将个人命运、家庭命运与时代命运交织在一起。在这种叙事框架下，童年角色承担的是故事“引子”或“铺垫”的功能，重在交代人物性格成因和背景信息，篇幅几乎都被压缩到最低限度。
而当下的创作者越来越意识到，童年经验对一个人的个性、气质、思维方式的形成起着重要作用，很多作品中，人物的选择与命运，都能在他们的童年经历中找到根源。《主角》中长达14集的童年戏，正是整部剧人物、故事的地基。剧情从放羊娃易来弟（幼年忆秦娥）的人生开端讲起，这个出身于重男轻女家庭的女孩，从小不被认可、缺乏关爱，自卑、怯懦、不善言辞的性格由此生根。进入县剧团后，她从“烧火丫头”做起，在夹缝中求生存。
在这种挤压下，忆秦娥“苦、忍、孤、韧”的核心人格底色逐渐形成。童年故事对忆秦娥性格底色的揭示为成年后的“主角”命运提供了坚实的伏笔，成年忆秦娥在艺术巅峰期的偏执、木讷、不通人情世故，都能在童年经历中找到清晰的因果对应。成年忆秦娥的每一次“被选择”和“被推着走”，也因为前期扎实的性格铺垫而显得真实可信。
这14集的童年讲述，让一个黄土地放羊娃从泥土中挣扎向上的全过程被细腻呈现出来，观众能真切感受到“主角”二字背后不只是光环，更是岁月的沉淀使然。
孩子“扛剧”贵在不“演”
在《主角》中，饰演小忆秦娥的王少熙台词不多，却能通过眼神、微表情和肢体语言准确诠释山里娃的钝感和韧劲，她与张嘉益、秦海璐等实力演员搭戏时也完全接得住。剧中扮演小黑娃的王子铭，身上那股质朴劲完美贴合陕北农村小孩的模样，一出场就能把观众拉回那个年代。
在日前举办的电视剧《主角》创作研讨会上，原著作者、第十届茅盾文学奖得主陈彦也特别提到：“小忆秦娥的扮演者王少熙和小黑娃扮演者王子铭等多位演员，以天真无邪的生命质感，将那个时代的儿童生活演绎得淳朴灵动、个性鲜明。”
相比成年演员的选角要在演技、市场号召力、档期与年龄跨度之间反复权衡，童年演员选角只需遵循影视创作的规律。据《主角》主创透露，剧组是从上千人里选出这些孩子的。导演组拍摄孩子戏的核心策略是“去表演化”与“生活沉浸”，他们提前半年选角，大胆使用与角色底色契合的素人小演员。剧组还进行了长时间的封闭式培训，让小演员们体验农村生活，一起练功、学方言，一起扇三角、推铁环。
孩子是天然的“体验派”，他们的表演往往不是“演”出来的，而是基于本能的真情流露。这种“野生感”与“原生感”，恰恰能去除成人演员的固有表演模式和精致滤镜，真实还原特定年代的粗粝与鲜活。正因如此，童年戏份在构筑年代剧的真实质感、引发观众情感共鸣等维度，发挥了独特作用。
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